ЖИЗНЬ НА ЗАРПЛАТУ: Средний класс США и СССР в 1980-х.
Разберём это шаг за шагом, опираясь на исторические данные и общую картину того времени.

СРЕДНИЙ КЛАСС В США в 1980-х:
В 1980-х годах средний класс в США ассоциировался с так называемой "американской мечтой": стабильная работа, собственный дом, автомобиль и возможность обеспечить семью. Средняя зарплата в США в те годы составляла примерно $20,000–$25,000 в год (в зависимости от профессии и региона), что в пересчёте на сегодняшние деньги с учётом инфляции эквивалентно примерно $60,000–$75,000.
Доходы и расходы: Основные траты среднего класса шли на ипотеку или аренду жилья (около 25–30% дохода), еду, транспорт (включая владение одним или двумя автомобилями) и здравоохранение. После уплаты налогов оставалось достаточно для сбережений, отдыха и покупки бытовой техники (телевизоры, стиральные машины, микроволновки).
Работа:
Средний класс включал учителей, инженеров, менеджеров среднего звена, рабочих на заводах с профсоюзной защитой. Рабочая неделя составляла 40 часов, сверхурочные оплачивались дополнительно.
Качество жизни:
Доступ к потребительским товарам был высоким - супермаркеты ломились от продуктов, одежда и техника были разнообразны. Однако в 1980-х начался рост неравенства, а экономический спад начала десятилетия (рецессия 1981–1982 гг.) ударил по некоторым слоям среднего класса, особенно в промышленных регионах ("Ржавый пояс").
Социальная мобильность:
Возможность улучшить своё положение через образование или смену работы была реальной, хотя зависела от региона и личных обстоятельств.

СРЕДНИЙ КЛАСС В СССР В 1980-х:
В СССР понятие "средний класс" не существовало в западном смысле, так как официально все были "трудящимися". Однако можно выделить условный средний слой — инженеры, врачи, учителя, квалифицированные рабочие, мелкие управленцы. Средняя зарплата в городах составляла около 120–200 рублей в месяц.
Доходы и расходы:
Зарплата формально покрывала базовые потребности: жильё предоставлялось государством (часто бесплатно или за символическую плату), коммунальные услуги стоили копейки, медицина и образование были бесплатными. Однако на практике значительная часть доходов уходила на еду, одежду и "доставание" дефицитных товаров через связи или чёрный рынок.
Работа:
Рабочая неделя - 40–48 часов, сверхурочные были редкостью. Зарплаты были фиксированными, без значительных бонусов, а продвижение зависело от стажа, партийной принадлежности или лояльности начальству.
Качество жизни:
Жизнь на зарплату в СССР была скромной. Продукты в магазинах часто были в дефиците (очереди за мясом, маслом, колбасой), а ассортимент товаров ограничен. Многие дополняли доход подсобным хозяйством (дачи) или неофициальной работой. Бытовая техника (холодильники, телевизоры) была, но не у всех, и качество уступало западному.
Социальная мобильность:
Возможности для роста были ограничены системой. Образование давало шанс на лучшую работу, но без связей или партийного статуса пробиться наверх было сложно.

И САМО СРАВНЕНИЕ:
Уровень доходов:
В США зарплаты были выше в абсолютных цифрах и покупательной способности. Американец мог купить больше товаров и услуг, чем советский гражданин на свою зарплату.
Доступ к благам:
В США средний класс имел широкий выбор потребительских товаров, в СССР - дефицит компенсировался госгарантиями (жильё, медицина), но качество жизни зависело от неформальных связей.
Свобода выбора:
Американский средний класс мог менять работу, переезжать, планировать будущее. В СССР такие возможности были ограничены системой прописки и плановой экономикой.
Стабильность:
СССР обеспечивал базовую уверенность в завтрашнем дне (работа, жильё), но без комфорта и излишеств.
В США стабильность зависела от экономической конъюнктуры и личных усилий.

ИТОГ:
Жизнь на зарплату в США в 1980-х давала больше свободы и материального комфорта, но требовала самостоятельности и несла риски (безработица, долги).
В СССР зарплата обеспечивала минимум, а комфорт зависел от умения "доставать" и приспосабливаться к системе. Средний класс в США жил богаче и разнообразнее, но советский "средний слой" имел социальные гарантии, которых американцам порой не хватало.